醫(yī)院（Hospital）一詞來自拉丁文，原意為“客人”，因為一開始設(shè)立時，是供人避難，還備有休息間，使來者舒適，有招待意圖，后來，才逐漸成為滿足人類醫(yī)療需求，提供醫(yī)療服務(wù)的專業(yè)機(jī)構(gòu)，收容和治療病人的服務(wù)場所。

醫(yī)院是指按照法律法規(guī)和行業(yè)規(guī)范，為病員開展必要的醫(yī)學(xué)檢查、治療措施、護(hù)理技術(shù)、接診服務(wù)、康復(fù)設(shè)備、救治運(yùn)輸?shù)确?wù)，以救死扶傷為主要目的的醫(yī)療機(jī)構(gòu)，其服務(wù)對象不僅包括有癥狀的病員和傷員，也包括不能自理或活動受限有醫(yī)療護(hù)理依賴的老年人，法醫(yī)評定有醫(yī)療護(hù)理依賴或病情不穩(wěn)定需要長期康復(fù)經(jīng)常觀察檢查的重度病傷員，或有其他特定的情況和人群，如健康人（如孕婦、產(chǎn)婦、新生兒）以及完全健康的人（如來醫(yī)院進(jìn)行體格檢查或口腔清潔的人），最初設(shè)立時，是供人避難，還備有娛樂節(jié)目，使來者舒適，有招待意圖，后來，才逐漸成為收容和治療病人的專門機(jī)構(gòu)。